언어가 인생을 좌우합니다. 오래 전에 미국에서 선거에 출마한 후보자들의 연설 내용을 긍정적인 단어와 부정적인 단어로 분리 한 후 이 단어들에 가중치를 부여하여 점수로 환산하였습니다. 그 점수로 당락 여부를 예측하여 미 언론사에 보냈습니다. 선거 후에 개봉 하라고 부탁 하였습니다. 그 결과 약 90 % 정도를 맞추었습니다.

이 번에는 올림픽에 출전하는 개인종목 선수나 감독 및 코치가 사용하는 말을 분석하여 누가 승리자가 되겠는가? 예측하였더니 대부분 긍정적인 단어를 사용하는 선수들이 승리하였습니다. 보험회사 신입 영업 사원들의 실적도 긍정적인 언어를 사용하는 직원들의 실적이 년도가 갈수록 좋았습니다.

우리 아이들의 장래는 어떻게 예측할 수가 있을까요? ‘마시멜로’ 이야기 잘 아시죠? 1966 년 653 명의 유아들을 대상으로 15 분 동안 참으면 마시멜로 2 개를 먹을 수 있게 하고, 참지 못하면 1 개만 먹게 한 후, 성인이 된 이 아이들의 삶을 추적하여 보니 참고 견딘 아이들이 일반적으로 훨씬 낫은 삶을 살았다는 겁니다.

우리 아이는 어떤 성향인가? 궁금하시지요? 한 번 테스트 하여 보시지요? 결과를 보시고 참는 힘이 부족하다고 실망하시지 마십시요. 네이버에 가서 ‘마시멜로 그릇 뚜껑과 멍청한 아이’를 읽어 보시면 유혹을 참아 내는 방법이 나와 있습니다. 좀더 자세히 알고 싶으면 ‘마시멜로 테스트’라는 책을 읽어 보십시오.

‘끈기’가 공부를 매우 잘 하게 하는 중요한 요소입니다. ‘절제력’이 인생의 성공여부를 좌우하는 중요한 핵심 단어입니다.

제가 하는 일이 아이들을 꾸준히 좋은 습관으로 이끄는 일입니다. 좋은 습관이 ‘끈기’이고 ‘절제력’입니다.

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